Kacang mete adalah biji yang berasal dari buah pohon jambu mete atau jambu monyet (Anacardium occidentale). Meskipun disebut kacang, sebenarnya kacang mete bukan termasuk kacang-kacangan sejati, melainkan biji dari buah jambu mete yang tinggi kandungan minyak dan rasanya gurih. Pohon jambu mete berasal dari Brasil dan masuk ke dalam keluarga Anacardiaceae, yang berkerabat dekat dengan mangga, bukan suku kacang-kacangan atau jambu-jambuan.
Kacang mete biasanya diolah dengan cara dipanggang, digoreng, atau digunakan sebagai bahan campuran dalam kue, cokelat, dan makanan lainnya. Nutrisi kacang mete cukup kaya, mengandung kalori, protein, lemak baik, vitamin, serta mineral seperti zat besi, magnesium, fosfor, dan kalsium. Karena kandungannya ini, kacang mete memiliki berbagai manfaat kesehatan, seperti menurunkan risiko penyakit jantung dengan menurunkan kolesterol jahat (LDL), mencegah anemia, menjadi sumber energi, menjaga kesehatan tulang dan mata, serta membantu mengontrol berat badan
Manfaatnya Kacang Mete bagi Kesehatan Tubuh dan Cara Mengonsumsinya
Kacang mete adalah biji dari buah pohon jambu mete yang tidak termasuk kategori kacang-kacangan sejati secara botani, melainkan berupa biji dengan kandungan minyak tinggi dan rasa gurih. Nutrisi kacang mete meliputi kalori, protein, lemak tak jenuh, vitamin seperti vitamin K, E, B, serta mineral penting seperti zat besi, magnesium, fosfor, kalsium, tembaga, zinc, dan antioksidan lutein dan zeaxanthin. Adapun manfaat kacang mete bagi kesehatan meliputi:
- Menurunkan Risiko Penyakit Jantung:
Kacang mete kaya akan lemak tak jenuh tunggal dan ganda yang dapat menurunkan kadar kolesterol jahat (LDL) dan meningkatkan kolesterol baik (HDL). Ini membantu mengurangi risiko penyakit jantung dan stroke, mengurangi peradangan, serta menurunkan tekanan darah tinggi. - Mencegah Anemia:
Kandungan zat besi dan tembaga dalam kacang mete membantu produksi dan penggunaan sel darah merah, mencegah anemia, serta mendukung kesehatan tulang, saraf, dan sistem kekebalan tubuh. - Sumber Energi yang Baik:
Dengan kalori tinggi dan kandungan lemak baik, kacang mete menyediakan sumber energi yang efisien untuk tubuh. - Menjaga Kesehatan Tulang:
Kalsium, fosfor, dan tembaga dalam kacang mete membantu menjaga kepadatan dan kekuatan tulang, mencegah osteoporosis dan gangguan tulang lainnya. - Menjaga Kesehatan Mata:
Antioksidan lutein dan zeaxanthin melindungi mata dari kerusakan akibat cahaya biru dan radikal bebas, mengurangi risiko katarak dan kebutaan. - Mencegah Batu Empedu:
Konsumsi kacang mete secara rutin berhubungan dengan risiko lebih rendah terkena batu empedu, berkat lemak baik dan seratnya. - Mengontrol Berat Badan:
Protein dan serat menyebabkan rasa kenyang lebih lama, mendukung pengurangan nafsu makan, dan membantu menurunkan berat badan, meskipun kacang mete harus dikonsumsi dalam porsi wajar karena kalorinya tinggi. - Meningkatkan Sistem Imun:
Zinc dan antioksidan dalam kacang mete membantu memperkuat sistem kekebalan tubuh sehingga mampu melawan infeksi. - Melawan Kanker:
Kacang mete mengandung flavanol, selenium, cardol, cardanol, dan asam anakardat yang berperan menangkal pertumbuhan sel kanker serta membantu meringankan efek samping kemoterapi. - Meningkatkan Kesehatan Rambut dan Kulit:
Kandungan asam oleat dan linoleat membantu meningkatkan kilau rambut dan menjaga kelembapan kulit. - Mengontrol Kadar Gula Darah:
Serat dalam kacang mete membantu menjaga kestabilan gula darah, yang bermanfaat bagi penderita diabetes tipe 2. - Mencegah Kekurangan Nutrisi Tembaga:
Kandungan tembaga yang signifikan mencegah keluhan kesehatan akibat defisiensi, seperti anemia, gangguan tiroid, dan suhu tubuh rendah.
Cara Mengonsumsi Kacang Mete
- Dimakan langsung sebagai camilan setelah dipanggang atau digoreng tanpa tambahan garam atau gula.
- Dicampurkan dalam salad, tumisan, nasi goreng, atau bahan kue seperti cookies dan brownies.
- Diolah menjadi susu nabati (susu mete) atau selai mete (cashew butter).
- Dibuat smoothie dengan buah dan susu.
Tips Konsumsi Sehat
- Pilih kacang mete tanpa garam atau gula tambahan untuk mencegah tekanan darah tinggi dan konsumsi kalori berlebih.
- Konsumsi dalam porsi sekitar 20–30 gram per hari (sekitar satu genggam tangan) agar manfaatnya optimal dan menghindari efek samping kalori berlebih.
Kacang mete adalah makanan lezat dan kaya nutrisi yang jika dikonsumsi dengan tepat memberikan berbagai manfaat kesehatan, mulai dari jantung, tulang, mata, hingga sistem imun dan pencegahan berbagai penyakit kronis. Namun, perlu diperhatikan bahwa sebagian orang bisa mengalami alergi terhadap kacang-kacangan, termasuk kacang mete.
